En 1961 se emitió la primera patente de diodo emisor de luz (LED). Se necesitarían casi 30 años para que se estudiara el crecimiento de esta tecnología ligera y otros 20 antes de que saliera al mercado.

Incluso a medida que evolucionaron y se agregaron más espectros de luz a las luces de crecimiento LED, continuaron siendo costosas y se usaron principalmente en la investigación. Se ha estudiado y verificado que el LED es mucho más eficiente y mejor para el medio ambiente que el HID, pero aún no podía igualar lo que HID había producido durante años.

Sería el año 2000 cuando el LED se utilizó por primera vez en Japón para luz de crecimiento comercial operaciones; a principios de la década de 2000, las luces LED todavía no eran una opción común para la mayoría de los productores comerciales. Una gran razón de esto es el costo. Puede costar $ 6 o más por pie cuadrado, dependiendo del dispositivo LED y en comparación con las contrapartes HID.

Aunque la industria experimentó una caída de precios significativa del 90% desde 2008 por el costo de una sola bombilla LED de uso doméstico. Esa caída de precio muestra la tendencia de los LED a ser asequibles para todos los mercados de LED.

La tecnología LED en la que se está trabajando en este momento se centra en dos categorías. Los fabricantes de LED que se concentran en la horticultura están trabajando en luces para las etapas específicas del crecimiento de las plantas y manteniendo bajo el costo de los accesorios. El beneficio de esto será soluciones más rentables y una implementación más sencilla de la iluminación HID.

Otra categoría son los fabricantes de LED especializados que trabajan en un dispositivo LED para controlar las luces durante cada etapa de crecimiento. Esta categoría es el futuro de la tecnología de crecimiento ligero. La capacidad de los cultivadores de controlar el color y la intensidad de la luz, día a día o de una estación a otra, está cambiando la tecnología de la luz de cultivo.